アップルは、ストリーミング形式での音楽配信サービス「アップルミュージック(Apple Music)」の展開を日本でスタートした。月額利用料金は980円(税込)。月額1,480円(税込)で、最大6人まで利用できるファミリープランも登場し、3ヶ月間フル機能を利用できる無料トライアルも実施中だ。

これまでiTunes Storeにおける音楽配信は、楽曲を購入する必要があった。しかし、今回の「アップルミュージック」では、一定額を支払えば、アプリケーション内の全楽曲を楽しめることができる。その数は、全世界で約3,000万曲。

■ミュージック

このアプリケーションの魅力の1つは、ユーザーが設定した好みの音楽ジャンルやアーティストに応じて、「アップルミュージック」がオススメの楽曲を提供してくれるところ。それに加えて、使用中に記したお気に入りのマークやiTunes Storeでの過去の購入履歴などの情報を統括し、常に最新のオススメ情報がユーザーへ届けられる仕組みとなっている。

曲は1曲ずつでも配信されているが、楽曲が数曲セットになった「プレイリスト」がオススメ。各音楽ジャンルを熟知した編成スタッフがジャンルごと、またライフシーンや気分に合わせて集めた「プレイリスト」が揃う。さらに、外部キュレーターから提供されたリストも展開。現在は海外のキュレーターばかりだが、今後は国内からも提供される予定だ。「プレイリスト」は、すべて人の手で作られている。そのため、アーティストが影響を受けた人物、音楽の歴史的背景も踏まえた関連リストも、同時に提案されていく。

またSiriも、ユーザを手助けしてくれる。例えば、「1994年のベストソングを再生して」や「2011年2月のナンバーワンソングは何？」と問いかけるだけで、すぐに該当する楽曲やプレイリストが見つかるのだ。

■ラジオ

24時間ノンストップでオンエアされる「アップルミュージック・ラジオ」も注目。ロサンゼルス、ニューヨーク、ロンドンのDJたちが、世界中のリスナーに向けて様々な楽曲やプログラムを提供してくれる。

「アップルミュージック」のサービススタート時には、エミネムの独占インタビューを実施。今後もユーザーに向けて、サプライズ企画やユニークな情報を届けていく予定だ。

■コネクト

「コネクト」は、アーティストとファンがダイレクトにつながるシステム。アーティストは、収録現場やバックステージの写真をファンに共有でき、ファンは、アーティストの投稿にコメントやお気に入りを加えるといったアクションを起こすことができる。

「アップルミュージック」が目指すのは、ユーザーが新しい音楽を発見し、好きな音楽の選択肢を広げていくことだ。音楽と私たちのつながりを大きく変えそうな新サービスに、注目してみて。

【詳細】
アップルミュージック
※iPhone、iPad、iPod touch、Mac、Windows PCで利用可能。
※Apple TVおよびAndroidスマートフォン向けのApple Musicサービスの提供開始は今秋を予定。
価格：月額 980円(税込)
※月額1,480円(税込)のファミリープランも実施。(最大6人まで登録可)