来る2018年のバレンタインデーは2月14日(水)。今年は誰へチョコレートを用意する?贈る相手によって用意するチョコレートは変わるはず。本記事では、そんな悩みの参考となるように、本命チョコ編、義理チョコ編、友チョコ編に分けて、それぞれのおすすめチョコレートを紹介する。
本命チョコレートには、“本命”だという気持ちが伝わるものを選びたい。ここでは、誰がもらっても嬉しくなる、味やラッピングにこだわったお洒落なチョコレートブランドを紹介する。
■高級ショコラティエから厳選した男性に贈りたいチョコレート
ハイエンドなブルガリのチョコレートは、誰でもその特別さが分かる逸品だ。とりわけ、バレンタインシーズンになると登場する"彼と彼女"という意味の「ルイ・エ・レイ」は、2つの異なるフレーバーのショコラを1箱に入れたまるでカップルのようなセット。今年は、ホワイトチョコレートでレモンピールのガナッシュを包み込んだ「ルイ」と、ビターチョコレートにヘーゼルナッツとデーツのガナッシュを入れた「レイ」が登場する。
こだわりが強く、何を贈ったらいいか迷ってしまうような彼をお持ちの人には、日本初上陸ブランドのマチュー・ビジューがおすすめ。パリ発新進気鋭のショコラティエで、スパイスを料理のように効果的に使用した「キュイジーヌショコラ」が話題となっている。初上陸&パリ発&新進気鋭&新感覚&高級とくれば、どんなにお洒落な彼でも納得しないはずがない。
箱根の岡田美術館が収蔵する作品をチョコレートへ変身させたアートな一品。江戸時代の浮世絵師 喜多川歌麿の傑作「深川の雪」を題材にしたショコラが、2段の金色の箱に詰め込まれている。見た目だけでなく味も一流で、白トリュフや松茸といった高級食材のフレーバーが贅沢に使用されている。芸術的な彼に贈れば、きっと喜んでくれるはず。
アメリカ・ロサンゼルス発のイヴァン・ヴァレンティンは、バレンタインシーズンにしか販売されないレアチョコレートだ。そのナチュラルな見た目とは裏腹に、味わいは濃厚で本格的。故マイケル・ジャクソンや、シャローン・ストーンといったセレブリティたちをも魅了しているのだ。近年は、その希少性や美味しさから販売に際して長蛇の列ができるようになってしまった。このレアチョコレートをゲットして贈ることができれば、その努力と熱意に彼の心も動かされること間違いなし。
もし彼がパンクな雰囲気を持った男性なら、ポップなデザインが好評のコンパーテス(COMPARTES)のチョコレートが断然おすすめ。今年は、スカルを模ったチョコレートがバリエーション豊かに展開される。さらに、5個入りのチョコレートのうち1個だけが激辛という「ロシアンスカル」もスカルモチーフで登場。見た目も味も、忘れられない1箱になるはず。
ピエール・エルメ・パリの「ボンボン ショコラ バレンタイン2018 限定ギフトBOX」には、カカオの素材から味、食感、風味までこだわり抜いたボンボン ショコラを詰め合わせ。真っ赤で上品なパッケージは、まさに"本命感"溢れる仕上がりだ。
ケーキ・チョコレート店のルワンジュ東京が展開する「ギモーヴショコラ」は、マシュマロのような食感が魅力のギモーヴにゼリーのパート・ド・フリュイを重ね、チョコレートでコーティングした新感覚スイーツ。シャンパンなどに合う味わいなので、お酒好きの彼に贈ってみてはいかがだろう。
ヴィタメールのバレンタインは、4種類のボックスが登場。多彩な味わいをクーベルチュールチョコレートで包み込んだ「
ショコラ・ド・ヴィタメール」は、まるで宝石のように美しい。その他に、フランス産の洋酒を包んだプラミッド型のショコラ「ロイヤル・ショコラ」や、ナッツやクッキーを組み合わせた「ジャンドゥージャ・ショコラ」など上品かつハイセンスなチョコレートを展開する。
ドミニク・ブシェ トーキョーは、軽やかに舞う踊り子たちを表現した2種のコフレ・ショコラを展開。”香りを食す”というテーマのもとグルメなショコラに仕上げた。コリアンダーやローズマリー、バジルなど5種のハーブを、それぞれカカオと絶妙なバランスで組み合わせたショコラや、コニャックが入ったショコラなどが登場する。
■高級感と個性で勝負するホテルチョコレート
彼がアーティスティックな男性ならば、パレスホテル東京のチョコレート「パレット」はいかが。パレットはダークチョコレート、筆や絵具ももちろんチョコレートだ。遊び心満載のサプライズでアピールしよう。
星や宇宙好きの理系な彼には、大阪・リーガロイヤルホテルから登場する12星座モチーフのボンボンショコラや、毎年人気の「惑星ショコラ」がおすすめ。2人の間にプラネタリウムデートの思い出がある場合にも効果的な本命ショコラだ。
動物好きの彼には、マジパンで模った動物をのせた「アニマルショコラ」はいかがだろう。パティシエが一つ一つ丁寧に作るアニマルたちは、犬、猫、パンダ、鳥、クマなど全13種類。チョコレートボールの中には、ヴァローナ社のボンボンショコラが入れられ、味も本格的だ。お互いのペットと同じ動物をチョイスすれば、話の輪が広がってより親密になれるはず、